EMMAちゃんと過ごした24日間

　　　太陽と　月と　星と　

　　　海があって　山があって　風が雲を運んでいる

　　　川がキラキラ輝いている           

　　　地球は不思議

　　　お父さん　お母さん

　　　私、

　　　生まれたよ

　　　　　　　

　白菜の前にある奇妙な形のものは、野菜である。八頭（ヤツガシラ）といい、里芋の仲間である。味は、里芋はねっとりとしているが、これはほくほくとした食感。関西で正月などによく食べられているそうだ。

　包丁を入れて、なかなか切ることが出来ない頑丈なお芋だ。娘の旦那さんの実家からお土産としていただいた。

　初めて、赤ちゃんの顔を見に私たちの家に訪ねて来られた。旦那さんのご両親にとっては、EMMAちゃんは初孫だ。手を伸ばし、恐るおそる抱っこ。慣れてくると、わが胸に包み込むように抱き寄せ、その顔を覗き込む。

「泣くという音楽があるみどりごを　ギターのように今日も抱えて」（俵万智）

　そう、いくら泣いても、手足をバタバタさせても、すべての仕草や表情や声が可愛い。紅葉のような手。小さな、小さなあんよ。

　ミルクを上げていると、ぐいぐい哺乳瓶を吸う。ぐいぐい飲んで眠る。ただただ生きようとする姿。

　抱っこされながら、私の妻をじっと見つめるEMMAちゃん。見つめながら、時折笑う。その姿は、「癒し」そのもの。EMMAちゃんは、幸せを連れて来た。

　赤ちゃんには、周りの人たちを幸せにする力があることを知った。

　しかし、EMMAちゃんは、いつまでも私の家に居る訳にはいかない。

　その日、旦那さんがやって来た。バッグや紙袋を車に押し込み、娘とEMMAちゃんを乗せる。車のテールランプは、あっという間に遠ざかった。

　そして私たちは、以前のように二人きり。

　部屋の電気を消す。私たちは静かな夜の中にいる。

　娘のいた部屋から、EMMAちゃんのおっぱいを欲しがる声が聞こえるような気がした。

　「咳ひとつ赤子のしたる夜寒かな」　（芥川龍之介）